根据湖南的地理、气候、人才等条件，水上运动被列为湖南省体委的重点项目，为解决发展水上运动与训练不足的矛盾，经报请湖南省人民政府批准，于１９８４年８月开始动工兴建常德岳阳水上运动训练基地，１９８５年１０月开始投入使用。后因水面风力较大影响训练，于１９８８年停止基建。 
   １９８４年１０月１３日，省编委湘编宜（１９８４）１７号文件批复，同意成立湖南省常德水上运动基地，列为省体委直属二级事业单位（县级），定事业编制７５人。这年年底，从湖北省调来马惠萍任教练，先后从岳阳、怀化、自治州、零陵、长沙、株洲等地挑选了一批身体素质好，有吃苦精神的运动员，于1985年初组成皮划艇队。１９８５年６月，省体委决定将湘潭航海运动学校滑水队划归常德水上运动学校建制。１９８６年５月１０日，省编委湘编直（１９８６）６９号文批复，岳阳水上运动学校增设赛艇队，增加事业编制４０名，又从湖北省调来黄胜雄、姚安娜担任教练。 
  湖南常德水上运动基地，在边兴建边组队训练边参加比赛中，由小到大逐步发展起来，截至１９８９年底止，已成为一所拥有滑水、皮划艇、赛艇３个实力较强的运动项目的学校。设校长一人、副校长２人，下设办公室（兼管人事工作）、训练科、后勤科，编制１６６人，其中运动员１３５人。